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    【6】

    被大蛇族围猎那天，原本是素盏的十岁生日。

    十岁是每个孩子最为重要的寿诞之一，算起来，他们兄弟两个相依为命也已经走过了三个年头。为了庆祝这个意义非凡的日子，素戋特意和修道院长请了事假，计划带上素盏外出游玩。

    即便素盏懂事地体谅他，也在生日前夕睡前小声说着“有哥哥陪伴已经很开心了”，他依旧在第二天早早起床，提前烘焙了生日蛋糕和各色点心。即便素戋放轻了动作，但厨房里传来的糕点香气还是将喜爱甜食的小孩唤醒，在第一缕阳光透过地平线前迈出了家门。

    小镇还在沉睡，他们一大一小两个身影走上街头，朝郊外的远山行进。那座山正是郁郁葱葱的时节，因着人迹罕至的缘由也并未开发多少；但素戋对这里还算熟悉，早在须佐还未出游的时候，他们经常在日出之时上山采集浆果和蘑菇，于正午阳光正毒辣时躲在凉爽的山洞中吃午饭。须佐手艺绝佳，他的背包就像个神奇的口袋，能拿出蛋糕、水果，居然也带了各式调味香料和打火机。他们在山泉中捕上来几条肥美的鱼，用丛林中的树枝搭成简易烤架，就着清新的自然空气和悦耳鸟语吃了顿美味的烤鱼。那是素戋难以忘怀的快乐经历，回去之后便缠着哥哥教他下厨，只不过还未等须佐教到烤鱼这一步，他们便分离至今。

    小孩子的欢呼宛如天籁，素戋凭借记忆找到了那处山洞，嘱咐素盏不要跑得太远、小心脚下，便开始认真布置起接下来的野餐。他支起一张小方桌，将水果茶分装在可以密封的玻璃器皿中，又把还热气腾腾的蛋卷、焦糖布丁和糕点盛在盘子上。这实在是一场丰盛的甜品盛宴，事实上素戋平时并不允许素盏吃这么多糖果，摄入过多糖分会让儿童身体发育受到影响；但这是素盏的十岁生日，因此他也就破例做了许多小孩子喜欢、他也喜欢的甜食。

    素盏没走出多远，蛋糕的香味就将他勾了回去。他兴奋地席地而坐，用叉子挑起一块焦糖布丁含进口中，闭着眼睛作出的陶醉模样逗笑了正在面包上抹沙拉酱的素戋。待用于主食的火腿三明治制作完成，素戋揭开了小桌中央的盖子——一只小巧精致的蛋糕赫然于眼前，蛋糕上用奶油和果酱画着一大一小两个金发小人，边上还有一圈歪歪扭扭的“十岁生日快乐”。

    “哥哥写字不好看，你不要嫌弃。”素戋有些惭愧道，“明年过生日，哥哥一定把果酱写字练得像蛋糕店那样完美。”

    “谢谢哥哥！”素盏早已被那神态传神的图画勾起注意力，几乎是激动着起身扑到素戋怀里：“哥哥，我们什么时候吹蜡烛？我想要哥哥永远陪在我身边！”

    “愿望说出来就不灵了。”素戋笑着，揉了揉弟弟软软的小脸蛋，“我来取蜡烛，我们马上就许愿。”

    他把蜡烛插在蛋糕上。十根纤细精巧的蜡烛，挺拔得像小树苗。

    他把打火机打亮，微微烛光难同日月争辉，却温馨如梦。

    然而，就在素盏戴好了生日帽，正要双手合十许愿吹蜡烛时，二人脚下的石壁突然微微震动，连带着细碎的石头从山洞中滚出来，就仿佛有一个巨人在捶打山体。飞鸟被这震颤惊得纷纷振翅，觉察到不对劲的素戋连忙闪身抓起素盏的后衣领奋力一跃，在山上滚落的巨石砸到那张小桌之前顺利跳进了相对安全的狭小沟壑中。

    “哥哥，蛋糕，蛋糕……”

    惊魂未定的素盏满面尘土，头上还戴着他的生日帽。细小的沙土和碎叶泼在他们头顶发间，令二人都显得有些狼狈。素戋不知道发生了什么，他只静静地抱着素盏躲在掩体后，然而山洞中半晌又没了动静，就好像刚刚发生的一切只是山神的恶作剧。

    素盏撅起小嘴，很是难过道：“哥哥做的好吃的都没有了。”

    素戋拍拍他的脑袋：“人没事就好，我们先去把头发和脸洗干净。”

    循着印象中的方向，他们找到了那处密林中的泉眼。泉水并没有受到刚刚那场震颤的污染，依旧清澈见底，时有游鱼。年长的一方让弟弟先进去清洗身体，他在岸上寻到一些便于生火的枯树枝，学着须佐的样子搭了一只简易烤架；不过这座烤架并非用来烹饪美食，而是用来烘干他们换下来的衣服。孩子心性大概就是能因快乐而忘却烦恼，看着在溪水中与游鱼玩闹的素盏，素戋微微松了口气。他本以为弟弟会因此留下心理阴影，但现在看来素盏好像已经忘了先前的恐慌，潜在水中吐泡泡的样子悠闲又自在。

    待他们都洗净身体、换上干衣服回到原地时，尘埃已经散去，山洞只留下一个漆黑的入口，像是随时会跑出什么可怖的野兽。想到家门的钥匙和财物还装在包里，素戋小心翼翼地爬过乱石，在被砸得稀烂的小桌子旁拎起布满尘土的布包。就在他将手探进去、竭力探寻着里面是否还有需要随身携带的物品时，一串脚步声自他身后的山洞中忽而响起，在空旷而冷清的洞xue中久久回荡，惊悚又刺耳。

    “哥哥，怎么啦？”

    素盏伸长了脖子，望着素戋，不明所以。然而素戋却将手指挡在唇边比出“噤声”的动作，四肢有些僵硬地回过身，看向本不应该有人类痕迹的山窟，在三个身影渐渐显形时几乎炸起了浑身的寒毛。

    那是三个毫无须佐之男族群特征的人类，虽然外貌也是不输太阳子民的俊美雍容，却在素戋对上领头那位的双眼时，令他不由自主地腿脚发软乃至下意识想要逃离。更让他惊骇的是，在看见自己的那一刻，那名黑发红眼的男子居然瞳孔微微一缩，面上浮起难以言喻的神采——那似乎是望见了猎物的兴奋，又好像是被喜悦包围的势在必得。

    落单的、手无寸铁的、甚至还要顾及同族幼崽的绵羊，就这样不幸遇见了三条有备而来的毒蛇。

    【7】

    素盏是被门板重重关阖的声音惊醒的。

    木质柜门将他和外界隔绝，突如其来的黑暗令骤然惊醒的孩童顿感恐慌，令他不得不发出一声害怕的哭喊。将他关在衣柜中的人听见里面的哭闹，却又迅速将门打开，迎面而来的光明和熟悉温暖的气息令素盏顿感安定，在哥哥有意无意的安抚下很快便停止了哭泣。

    “哥哥，我们在哪里啊？”他抬头看着满面愁容的素戋，小声问道：“我们什么时候回家啊？”

    素戋的状态不大对劲，往日里他的脸蛋白皙纯净，此时却隐隐渗出汗珠，面颊略显酡红。他似乎费了好大力气才压抑住体内的不适，匆匆将小孩塞进衣柜里，努力挤出一丝微笑：“我们玩完躲猫猫的游戏就回去。素盏在衣柜里躲好，一会儿会有几个人来找你，不论外面发生了什么，你都不要出声、更不要出来——然后等哥哥回来找你，我们就回家。”

    他像是顾虑弟弟不会听从游戏规则一般，末了又轻声问道：“记住了吗？”

    素盏看着他，似懂非懂地点了点头。他不知道发生了什么，但他足够听话，既然