C2｜潢襟宰与黏毛滚轮 (第1/2页)

    「先绕一圈。」尤衡说。

    我们原要直去内殿看祖纹，他却把我从黑木门边带走，沿着王廷外廊往市集那头折。外廊的风带着染料库的药香，像冷下来的茶。尤衡走在我斜前方，步子很稳，影子在灯下偶尔长出一点不合常理的毛，下一瞬又收回去；他弹了弹袖口，掏出那支黏毛滚轮在臂上滚了一下。

    「仪容。」他瞥我一眼，「桥梁要看起来像桥，不是灌木丛。」

    我噗地笑出来。「你还真在乎。」

    「我在乎礼节。」他把滚轮塞回外套，「还有证据。毛不该留在犯罪现场。」

    我们穿进链市的脊骨——一条拱形回廊，两侧是誓链铺与纹具店。银链挂成帘，微风拂过，发出字尾音似的轻响。学徒在门口背三要件：「自愿、等价、可审查。」掌柜的指尖灵巧地把两环扣合又解开。

    「你知道为什麽先绕市集？」尤衡低声问。

    「因为祖纹之前要把眼校准。」我说。

    「答对。」他抬下巴示意前方，「那摊，你先看。」

    一间摊子挂着一件静音披，墨绢做的，披面针路乾净，边沿做了很薄的细滚边。招牌写着：高阶纹·会议专用。摊主正对两名上城客推销，说得口沫横飞。

    我站远一点，眯眼。披面乾透，针法是藏针＋引针的组合，sE阶配蓝，语法没问题——但布面上没有印热，边沿也没有到期Y影的移动呼x1。它现在，只是昂贵的手工。

    「Si披。」我说。

    尤衡「嗯」了一声，没补充。他踩着那种不g涉又带权威的节奏走到摊前，指了指披肩：「演示。」

    摊主眼睛一闪，仍笑。「当然。」他朝学徒使个眼sE。学徒把披肩披在肩上，清清嗓子。尤衡用指节在木台上敲了三下，声音在拱廊里毫无衰减地跳回来。摊主的笑容y了一瞬。

    「高阶纹需要布券印。」尤衡语气平，像写在教科书里的句子，「你可以卖布、卖工，你不能卖效果。效果要印。」

    摊主乾乾地笑：「您这位大人懂，自然懂。」

    「我懂。」尤衡颔首，「她也懂。」他朝我微微侧身。

    我上前，指向披肩的内侧边：「没有落印，流苏挂得再多都只是语气词。你碰触它时不觉得冷热交替，那是因为它没启动。要不是宰相在这，我会提醒卢米斯来查欺罔。」

    「不至於。」尤衡替那摊主撑了半步，「第一次违规，按退卖链处理，贴牌七日。」

    他从内袋掏出一枚退卖链徽，轻轻扣在摊柱上。那徽是一环开口链，象徵「条款未合」。摊主的肩垂了一点，仍唯唯诺诺地谢。两个上城客面面相觑，其中一个偷偷打量尤衡的袖口，像想从他身上看出什麽非人的痕迹；尤衡无视，只把袖子再滚一圈，黏毛滚轮在衣料上滑过，乾净得像把句尾擦亮。

    离开摊子後，他头也不回地说：「你说Si披，不是因为它做得差，是因为它没落印。别让技艺背锅。」

    「我知道。」我望向拱廊深处，纹灯的蓝阶转成偏深的sE，表示市集要收语了，「我也不是来吵架的。」

    「很好。」他嘴角微微一翘，「你若是来吵架，我会让你先去卢米斯那里背条文。」

    我们绕过链市，入了纹市。这里的声音不同：梭子过线、针尖碰指顶、染缸咕嘟，像整座城市的心脏。空气里飘着棉浆的甜与靛的苦。屋檐下挂着当天的印额牌，红印刚落不久，温度还在。公共交通1／医馆1／民用1，我已看过，仍习惯X地伸手靠近，像要验证它的脉搏。

    「别碰。」尤衡轻声提醒，「印有记忆。」

    我收回手。「那你带我出来看什麽？」

    「秩序。」他指向街角，那里一排镇语帷幕撑在市政办公厅外，布面上的到期Y影像cHa0水往上爬。「这一条二十分钟後会失效。按规矩，我们今晚剩的民用印要先顶哪里？」

    我扫了一圈。「不是它。」我指向远一点的医馆侧门——一道做得很节省的防撞护纹，粗麻＋锁针＋赭sE＋锁边，到期Y影