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一条命。然而我绝非良善之辈，为人父之心只会让我更加狠绝。富小路昌义，你且安心，黄泉路上，你的妻女仆从自会相陪，绝不至于让你一人赴死。”

    话音刚落，白石便看见一片红色衣角逐渐显露出来。它的主人是一个有着深蓝色长发的女孩，那双明亮的金色眼睛顾盼生辉，正朝着他看来。她捧着一盆花，朝他挥挥手。

    白石不再管这满室狼藉，只推门出去，走到她身边，接过了她怀里的花盆，问：“你怎么到这儿来了？”

    “这是女儿第一件独立完成的插花作品，老师说，第一件作品意义非凡，要送给最重要的人。”龙池略有不舍地看着白石怀里的花——她其实想自己留着，却还是决定使点小心机，想让白石更在乎她一点，“五郎问我要，我都没给呢。”

    白石蹲下身，亲了亲她的脸颊，说道：“它很漂亮，我很喜欢。但更喜欢的是薰的心意——我会好好保存的。”

    龙池歪头看着他：“放在书房？”

    “放在书房。”白石笑了，站起身来。龙池眼尖，瞥见他衣摆处的豁口，便问：“父亲的衣服怎么了？”

    “适才被逆臣所割的。”看见龙池一瞬间急切担忧的神情，白石又安抚道，“无妨，我毫发无伤。”他神情温柔和缓，牵起了龙池的手，“不提这事也罢，平白扰人心烦。走吧，也快到午膳时间了。过几日我们去京郊，我也有礼物要送给你。”

    “呀！那您可不许再说了，女儿想要惊喜呢。”龙池听了，急忙抬手，想捂住他的嘴。白石笑吟吟的弯下腰任她捂着，又捏捏她的手：“好，不说。但薰如此聪明，肯定知道是什么。”

    龙池自然知道，肯定是说好的小良驹。她朝白石眨眨眼：“虽然知道，但我也更在乎父亲的心意。”

    看着龙池，白石确实有那么一瞬间短暂地忘记了龙池的“用处”，体会到了富小路所说的爱女心切。但也正是因为如此，他更加不后悔今日所作所为，反而更添了一重为女报复的畅快来。

    他不再去思考富小路这类昨日之事，只是牵着龙池，捧着那盆花，在族老家臣神色各异的注视中头也不回地离开了。

    至于礼物，那是一匹雪白的神骏，尚是幼年，却已能在京郊的草地上奔跑如风。龙池坐在它背上策马疾行时，视线的余光里突然窜出一道黑白交杂的影子，正跟着她们奔跑。龙池低下头，那是一只有着黑一块白一块皮毛的狗，眼睛明亮，奔跑的速度极快，还懂得抄近路追上龙池。她下马时，它也摇着尾巴扑上来，爪子搭在她的怀里，很是亲近。

    龙池无措地看向白石，又看看五郎。后者歉意地向他摊手，而盘腿坐在草地上的白石则问：“这也是礼物之一，薰喜欢吗？”

    龙池低头看向小狗，透过它那双清澈的眼睛，好像能望到更久远的岁月之前。那个时候她有父亲和母亲，尽管他们爱互相更多，还有一处豪宅，养着一条聪明的狗；她没有忧愁，不用寄人篱下，不用去抢卖货郎的和果子，也没有必须要承担的责任，就连家产亦不用担心——父母不愿再生孩子，一切都会留给她。

    她依然怀念旧时光，只是现在突然发现，新生活也未必不如从前。尽管疲累痛苦，指向着困锁深宫的既定未来，但父亲却真心地爱她——或许这条路，她也能努力走得幸福一些？

    龙池抱着狗，蹭了一身狗毛，又将狗毛蹭到任她放肆的白石怀里。她埋在白石肩头，眼眶湿润，说：“谢谢父亲，女儿很喜欢…不知何以为报了。”

    白石拥着她，突然不想再说什么让她日后也要认真学习、入主中宫以报答的话，于是沉吟一会儿，还是顺从了自己的内心：“薰无需报答，是我想要你开心，才送礼来讨好你。若真的感激，别哭就行了。”

    龙池听了这话，更加不起身了：“那父亲得多抱会儿，否则叫您看见女儿的眼泪，倒是女儿的罪过了。”

    白石笑着，任凭让她趴在自己的怀里。而另一头，放起了风筝的五郎正站在不远处，犹豫着要不要按照事先说好的，把风筝筒交给小姐。

    “好了，别去打扰人家父女培养感情。”梅丸恨铁不成钢地拉走五郎，两人站到远处，无言地看着天空上风筝浮沉。

    “可小姐难得出来玩一次。”五郎突然幽幽地说，像是有些怨怼。

    “能讨主子欢心，想出来几次都行。”梅丸看看那对父女，心里不知为何也有种同当父亲、与有荣焉的感觉。他望着天空，叹道：“如今忙里偷闲，恍若一梦。来日主子大权在握，何愁不能日日如此，岁月静好呢。”

    五郎看着他，又看着龙池，心中更加疼惜她，便说道：“岁月静好？那与小姐也无关。天皇后宫哪里是由得她静好的地方，恐怕一去不回，与家人相见都是难事。”

    梅丸摇摇头：“来日方长，小姐如此擅讨主子欢心，主子心意变化，那也是未可知的事情。”

    五郎一下子激动起来，差点拽落风筝：“你是说……？”

    “不可说。”

    梅丸老神在在，还是看着风筝——牵系如此紧密，盼它高飞，又不愿它断线离去，天下父母之心，大致如此，谁又能免俗呢。