16-17「孤雏」 (第2/3页)

不赔的投资，是父亲在牌桌上炫耀的话题，从来没有一个大人对他说过，通晓世故是一个缺点。

    他静默下去，高启强便陪他静默。夜幕笼垂，球场周围灯光渐亮，朱朝阳漫无目的地盯着跑道上散步的人影愣神，直到高启强把烟抽完了。

    “我不知道……我感觉不到。”良久，朱朝阳开口。男孩子声音发闷，纷杂情绪淤积体内太多年头，已经面目全非，他自己也分辨不出了。“可能有吧，但我改不掉。就算是现在我也在想，您到底是为什么要跟我说这段话。它已经是我的本能了，高叔叔。我就是这么长大的。”

    “阳阳，你是会审时度势的孩子，知道什么话不该说，谈不上要我来封口。”高启强指尖一松，烟蒂落在水泥台上，一点星火碾灭在他脚下，又探手来摸少年的后颈。大人手掌心干燥而宽厚，带烟草气味，贴在被风吹冷的皮肤上，暖得如同要熨入骨骼。朱朝阳彻底困惑，不懂高启强怎么肯这样宽忍自己，歪头贴向那手，听对方说下去。

    “我不瞒你，阳阳。你父亲过世前后那些事情，我是叫人查过的。无论那几条人命跟你有没有关系，高叔叔知道，你所作所为，只是想过回平静的生活。”他话音未落，眼见朱朝阳眼底水光晶莹，手掌摸到脸侧，拇指从少年眼皮下揩出一抹温热湿迹，便懂这孩子多年来从未与人吐露过心声，也不曾被包容地爱过。“你和小龙小虎他们……你和我们不一样。你呢，其实没什么欲望，没有搏命也要望一眼的景，这条路太险，本来就不适合你。”

    “那您之前还主动要我去帮您做事呢。”朱朝阳鼻音浓重，嗓底故作轻松压着哭腔，轻软声音里那点委屈听终于符合年纪，听得高启强不自觉摩挲他的脸，安抚幼崽一样。

    “我啊……我那时候，对你还挺上头的。”男人温缓地笑了笑：“你不也是么。”

    “那现在呢，您已经冷静了吗？”朱朝阳问。他再次挑起这话题已经不卑不亢，漫长的一个月过去，早对现实俯首下心，不再挣扎。“那个人是您的亲弟弟，对不对？您现在还觉得我像他么？”

    他总算问出口来，连日箍在肋上的焦虑陡然松脱，连呼吸都顺畅不少。实则朱朝阳也并不在乎得到什么样的回答，他两手将高启强的手紧紧握住，生怕对方冷漠地抽走。但做长辈的只是平静望来，似乎并不意外。

    “你还是时常让我想起他。”高启强缓声答话，眉宇间沟壑平展，也像是在坦诚中卸下了什么，“但时间久了，我发现你其实没那么像他。阳阳，你们本来就是完全不一样的人。”

    朱朝阳没去京海这段日子，高启强从遭人凌辱的震怒中逐渐冷静，也反刍过这一年来与那孩子相处的点滴。朱朝阳的相貌本就与高启盛毫无联系，相似在神不在形。他是被初见时少年凝望成痴的眼睛攫住心神，加之衣着打扮太过凑巧，不由得想起许久以前，在那些他刻意忽略的对视之间，阿盛也那么望过他，眼底荒唐地盛满了热烈浓稠的情意。

    但他们终究是两种土壤结出的果。高启盛由长兄一手抚养，汲爱而疯长，深知打骂管教皆是疼爱，并甘之如饴。即便至死都苦咽情愫不曾戳破，也从不是怕被厌弃疏远，只是兄弟luanlun的罪业太重，不忍连累所爱之人来担。可朱朝阳不同，他被亲恩有价的游戏规则桎梏十八年，甚至被催眠着产生掌控万物的错觉，才能优越的光环下是如履薄冰，小小年纪已经学会拿自负来疗伤。是高启强无意中戳破他的幻觉，让少年意识到自始至终没有任何事情由他掌控，他只是一只被托在掌心里的柔弱孤雏。大人的手一松，他便又要跌落进寒风里了。

    “……我不明白。”朱朝阳哽咽喃喃，眼眶里打转多时的泪珠滑下来，滴在高启强的手背上。他似乎总是在高叔叔面前哭，如同释放了从小到大在双亲面前忍过的泪。“您这么说，听起来好像已经不需要我了。可是，您为什么又来找我？”

    “我是来告诉你，这件事的决定权在你，阳阳。”高启强抽出手来，转而帮他擦一把湿漉漉的脸。球场上人影渐稀，只有年轻情侣徘徊在树影下并肩私语，高启强站起身来活动几下筋骨，重将保温杯握在手中。“该说的话，我都说完了。我再给你几个月时间考虑，暑假你要是还不打算过来，我就退了那间房子。我们就当……从没见过对方吧。”

    他说罢，力道温和地拍一拍小孩儿低垂的脑袋，径自上阶梯离开。走出很远，自球场网栅外回望，还能看见朱朝阳坐在原处一动没动，变成融入夜色的一颗渺小黑点。

    17

    暑假伊始，朱朝阳一回宁市，先去给朱永平扫墓。

    广东夏季潮湿，他到墓园时正赶上霏霏细雨。朱朝阳撑伞护着香炉，目光盯着三粒闪烁的火星，一直到香慢慢烧完，又点根烟搁在余烬里，这才抬头去看石碑上的照片。

    父亲音容定格那年他也才初中，细瘦伶仃的小孩子，印象里总以为当爹的伟岸如山，比他更高大，也有力量轻而易举地将他捞出水面。如今再看黑白旧照，才发觉朱永平其实是要比高叔叔年轻一些的，虽然五官形似，父亲的眉眼却更舒朗无霾，笑容也更坦率。

    雨水溅在遗像上，朱朝阳伸手去抚，指尖蹭过朱永平的面颊，又见父亲目光温和慈爱，内心不由涌上一股羞愧，目光倏然弹开。他想起与高叔叔做过的那些事，缱绻亲吻，床笫温存，无一不是怀着对生父的念想。但倘若朱永平活到今天，朱朝阳清楚得很，自己定然不舍得拿情欲玷染父亲的脸。

    他不会去做任何一件，有可能令爸爸讨厌他的事。

    如此推断，仿佛可以证明他确乎更爱——只爱父亲，但就此定下结论又太武断。如果事情真有这么简单，那他的嫉妒又当如何解释，他所依恋的手掌究竟是真实还是泡影，他的数月纠结又有什么价值？

    朱朝阳在课业上精湛绝优，