C1｜衣舖的冲水声 (第2/2页)

条，上面写着当日印额去向：公共交通1／医馆1／民用1。

    那「1」不是数字美术字，是裴纶今天在牌面上盖的三枚布券印。印痕温热未散，我能感觉到那GU热度，有点像有人对你说「我在」，轻却稳。

    我没有权利去碰那三枚印。我还不是副印官，只是知道怎麽看影的人。

    走到市场中心的时候，一阵齿轮转动的声音从头顶传来，像有谁在天空的布面上拉了一次流苏。那是城时。下城没有钟，我们用缄语鼓和纹灯报时。纹灯上的sE阶从浅蓝转为深蓝，表示市集开始「收语」——收敛语气，关小声音，让晚班的人能听见自己的心跳。

    「青线。」有人在後方喊我。我回头，是几个认识的店家。摊主把一捆墨绢扛到肩头：「今晚去皇g0ng吗？」

    「去。」我提起我的布袋，里面只有两样东西：一把旧裁缝尺，和一件没封边的小披肩。

    裁缝尺的刻度不规则，若把它放在光梭下照，刻度会投出祖纹的影子。那是我从小就学会的游戏，长大才知道，游戏也是刀。

    通往王廷的路不远，却总要穿过一段链市。卖誓链的老铺子把银链挂得像风铃，现在风小，铃不响，只有一环碰一环，发出轻轻的字尾音。

    我看见一个男人在台前试链，掌柜手指灵巧地把两个链环扣上又解开，嘴里说的都是条款：「自愿、等价、可审查。三要件缺一不可。不然…」他没有把「兽化」说出口，只做了个抹喉的手势。男人咽口水，把链放回盘中。

    我绕过去。王廷的通道入口在一面看似普通的帘墙後。帘上绣着锁边，锁得密，只有认得针路的人能从缝隙里找出入口。我的名字就是从这里来的——青线，在下城，「线」不只是线，是句法。

    帘後是一段低矮的走廊，墙上挂着几面旧印板，每一枚都是某个年份的印额纪录。那些红印记得住温度，我走过它们时，皮肤上有细小的电流感，像一群小字在你手臂上跑步。

    再往前，冷了些。王廷外廊的风向总是不同於市集，带着染料库的药香。两个侍从垂手站着，制服是靛棉＋引针＋无sE阶，衣服表面看起来没什麽，但我知道那是防录链的制式纹样——不让别人的链语偷录g0ng内对话。

    我在外廊停了一下，把白天的我收好。

    收法很简单：把发尾塞进针织帽，换上小披肩，把自己想成一句更正式的句子。薇儿自然退到背後一点，青线站到前面。不是人格分裂，像把一个副词换掉。

    外廊尽头是一道黑木门，门不高，门边钉着一枚小小的铜牌，上面刻了三个针法。我m0过那三个针法，门里传来一声极轻的链鸣，像有人用指尖敲了一下杯沿。

    门开。

    红sE并不喧哗，像一口收好的火。裴纶不在廊上，他不Ai无谓的迎送。我朝侍从颔首，往内走，经过一个转角，看见墙上挂着一片破裂的红袍裂片。有人把裂边缝得极细，只有真正的纹师才看得出那是补而非原。

    我停了半秒。那裂片像一段被删去的话，留下空白让人脑补。

    「晚上好，青线。」

    声音从我身後传来，带着一点笑和一点疲惫。我回头，看见镜面里的倒影先调了个光——肩线、腰线，然後影子上长出了一小点不合常理的毛，下一瞬间又乖巧地收回去。

    尤衡靠在门框，手指间还转着一个黏毛滚轮。那动作像某种仪式，让他看起来更像人，少一点兽。

    「晚好，宰相。」我说。

    他把滚轮塞进外套口袋，眼睛瞥到我怀里那把旧裁缝尺，像不经意地问：「今天的印额，你看见了吧？」

    「看见了。」我说，「也看见至少三处到期Y影。市政厅外的镇语帷幕快到点，护栏那条也是。」

    尤衡点头，神sE没什麽起伏，只是抬手指了指前方：「王在等。今天先不谈条文，让你看看祖纹——真正的那一段。」

    我握紧手里的尺。

    祖纹不是传说，它是一种语法，一种能把城市缝起来的语法。我走进去，冲水声在很远很远的地方收尾，像一枚句点，安静地落下。

    新的句子，准备开始。